เซ็กซี่บาคาร่า คำถามที่ว่าจะสามารถสร้างระเบิดได้อีกครั้งบนนิวตรอนหรือไม่ เพื่อให้เกิดฟิชชันเพื่อจุดประกายการระเบิด จำเป็นต้องทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ นั่นหมายความว่าแต่ละฟิชชันจะปล่อยนิวตรอนเพิ่มเติม ซึ่งสามารถกระตุ้นต่อไปเพื่อทำให้เกิดฟิชชันมากขึ้น และอื่นๆ การทดลองเปิดเผยอย่างรวดเร็วว่ามีการปล่อยนิวตรอนมากพอที่จะทำให้ปฏิกิริยาลูกโซ่เป็นไปได้
ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2482 ไม่นานหลังจากที่เยอรมนีบุกโปแลนด์ในช่วงเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สองจดหมายลางร้ายจากอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ ถึงประธานาธิบดีแฟรงคลิน รูสเวลต์ จดหมายดังกล่าวประกอบขึ้นจากการกระตุ้นของ Szilard ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ณ เวลานั้น จดหมายเตือนว่า “เป็นไปได้ … ว่าด้วยเหตุนี้จึงอาจสร้างระเบิดชนิดใหม่ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง” นักวิจัยชาวอเมริกันไม่ได้สนใจหัวข้อนี้เพียงคนเดียว: จดหมายระบุนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันก็อยู่ในกรณีนี้ด้วย
รูสเวลต์ตอบโต้ด้วยการตั้งคณะกรรมการสอบสวน ขั้นตอนนั้นจะเป็นครั้งแรกที่สหรัฐฯ พยายามสร้างระเบิดปรมาณู โครงการแมนฮัตตัน
เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2485 แฟร์มีซึ่งในเวลานั้นได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกาและเพื่อนร่วมงาน 48 คนประสบความสำเร็จในปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์แบบควบคุมตนเองได้เป็นครั้งแรกในการทดลองกับกองยูเรเนียมและกราไฟต์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโก จดหมายข่าววิทยาศาสตร์ในเวลาต่อมาเรียกว่า “การจัดลำดับเหตุการณ์ด้วยการจุดไฟก่อนประวัติศาสตร์ของมนุษย์เป็นครั้งแรก” ในขณะที่นักฟิสิกส์เฉลิมฉลองความสำเร็จของพวกเขา ความเป็นไปได้ของระเบิดปรมาณูก็ใกล้เข้ามามากขึ้นกว่าเดิม “ฉันคิดว่าวันนี้จะต้องกลายเป็นวันที่มืดมนในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ” ซิลลาร์ดเล่าให้ Fermi ฟัง
การทดลองนี้เป็นขั้นตอนสำคัญในโครงการแมนฮัตตัน และเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 เวลาประมาณ 05.30 น. นักวิทยาศาสตร์นำโดยเจ. โรเบิร์ต ออพเพนไฮเมอร์ ได้จุดชนวนระเบิดปรมาณูลูกแรกในทะเลทรายนิวเม็กซิโก นั่นคือการทดสอบทรินิตี้
มันเป็นภาพที่น่าทึ่งอย่างที่นักฟิสิกส์ Isidor Isaac Rabi จำได้ในหนังสือScience: The Center of Culture ในปี 1970. “ทันใดนั้น มีแสงวาบขนาดมหึมา แสงที่สว่างที่สุดที่ฉันเคยเห็นหรือที่ฉันคิดว่าใคร ๆ เคยเห็น มันระเบิด; มันกระโจน; มันเบื่อทางขวาผ่านคุณ เป็นนิมิตที่มองเห็นได้ด้วยตา ถูกมองว่าคงอยู่ตลอดไป คุณต้องการให้มันหยุด แม้ว่าจะใช้เวลาประมาณสองวินาที ในที่สุดมันก็จบลง ลดลง และเรามองไปยังที่ที่ระเบิดเคยอยู่ มีลูกบอลไฟขนาดมหึมาที่งอกขึ้นและงอกขึ้นและกลิ้งไปมาเมื่อโตขึ้น มันลอยขึ้นไปในอากาศ กะพริบเป็นสีเหลือง เป็นสีแดงเข้มและเขียว มันดูน่ากลัว ดูเหมือนว่าจะมาที่หนึ่ง สิ่งใหม่เพิ่งเกิดขึ้น การควบคุมใหม่ ความเข้าใจใหม่ของมนุษย์ ซึ่งมนุษย์ได้มาเหนือธรรมชาติ”
นักฟิสิกส์ Kenneth Bainbridge กล่าวให้กระชับยิ่งขึ้นว่า “ตอนนี้เราทุกคนเป็นลูกหมา” เขากล่าวกับ Oppenheimer ในช่วงเวลาหลังการทดสอบ
การก่อสร้างระเบิดได้รับแรงบันดาลใจจากความกลัวว่าเยอรมนีจะได้ระเบิดก่อน แต่ชาวเยอรมันไม่ได้ใกล้เคียงกับการผลิตระเบิดด้วยซ้ำเมื่อพวกเขายอมจำนนในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2488 แทนที่จะใช้ระเบิดของสหรัฐฯในญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2488 สหรัฐอเมริกาได้ทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมา ตามด้วยระเบิดปรมาณูอีกครั้งในวันที่ 9 สิงหาคมที่นางาซากิ ในการตอบสนอง ญี่ปุ่นยอมจำนน มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 100,000 คนจากการโจมตีสองครั้ง และอาจมากถึง 210,000 คน
“ฉันเห็นแสงสีฟ้าขาววาบๆ จากหน้าต่าง ฉันจำได้ว่ามีความรู้สึกลอยอยู่ในอากาศ” Setsuko Thurlow ผู้รอดชีวิตกล่าวสุนทรพจน์ในการมอบรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพประจำปี 2560 ให้กับการรณรงค์ระหว่างประเทศเพื่อยกเลิกอาวุธนิวเคลียร์ เธออายุ 13 ปี ตอนที่ระเบิดโจมตีเมืองฮิโรชิมา “ด้วยเหตุนี้ ด้วยระเบิดลูกเดียวเมืองอันเป็นที่รักของข้าพเจ้าจึงถูกทำลายล้าง ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่เป็นพลเรือนที่ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน ถูกทำให้เป็นไอ และกลายเป็นถ่าน”
ความวิตกกังวลนิวเคลียร์
มนุษยชาติเข้าสู่ยุคใหม่พร้อมกับอันตรายใหม่ต่อการอยู่รอดของอารยธรรม “ด้วยฟิสิกส์นิวเคลียร์ คุณมีบางสิ่งที่ภายใน 10 ปี … เปลี่ยนจากการเป็นพื้นที่การวิจัยทางวิชาการที่ลึกลับ … ไปสู่สิ่งที่ระเบิดในเวทีโลกและเปลี่ยนความสัมพันธ์ระหว่างวิทยาศาสตร์และสังคมโดยสิ้นเชิง” รีดกล่าว
ในปีพ.ศ. 2492 สหภาพโซเวียตได้เริ่มใช้อาวุธนิวเคลียร์ชุดแรก โดยเริ่มต้นการแข่งขันด้านนิวเคลียร์ที่มีมายาวนานหลายทศวรรษกับสหรัฐฯ ซึ่งจะกำหนดสงครามเย็น แล้วอาวุธที่ใหญ่กว่าและอันตรายกว่าก็มาถึง นั่นคือระเบิดไฮโดรเจน ในขณะที่ระเบิดปรมาณูมีพื้นฐานจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิชชัน ระเบิด H ควบคุมการหลอมรวมของนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นการรวมตัวของนิวเคลียสของอะตอม ร่วมกับฟิชชัน ส่งผลให้เกิดการระเบิดที่ใหญ่ขึ้นมาก ระเบิด H ลำแรกซึ่งจุดชนวนโดยสหรัฐอเมริกาในปี 1952 นั้นทรงพลังกว่าระเบิดที่ฮิโรชิมา 1,000 เท่า ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี สหภาพโซเวียตยังได้ทดสอบระเบิดเอช H-bomb ถูกเรียกว่า “อาวุธของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์” โดยนักวิทยาศาสตร์ที่ให้บริการในคณะกรรมการที่ปรึกษาของคณะกรรมาธิการพลังงานปรมาณูของสหรัฐอเมริกาซึ่งเคยแนะนำไม่ให้พัฒนาเทคโนโลยี
ความกลัวว่าจะเกิดความหายนะอันเป็นผลมาจากสงครามนิวเคลียร์แบบเบ็ดเสร็จได้ก่อให้เกิดความพยายามที่จะควบคุมคลังอาวุธนิวเคลียร์และการทดสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า นับตั้งแต่การลงนามในสนธิสัญญาห้ามทดสอบนิวเคลียร์อย่างครอบคลุมในปี 2539 สหรัฐอเมริกา รัสเซีย และประเทศอื่นๆ อีกหลายแห่งได้คงไว้ซึ่งการเลื่อนเวลาการทดสอบ อย่างไรก็ตาม เกาหลีเหนือได้ทดสอบอาวุธนิวเคลียร์เมื่อเร็วๆ นี้เมื่อปี 2017 เซ็กซี่บาคาร่า
